群居哺乳动物生育力受社会影响的研究

群居动物之间对有限资源的社会竞争可能导致生育力受抑制或生殖抑制，尤其是在竞争力较弱的个体中，他们可能会经历更高的压力水平。本项目将调查社会关系在何种条件下抑制或促进群居哺乳动物中低等级个体的生育力，从而有助于理解物种内和物种间生殖偏斜的变异。除了增进对社会系统基本理解之外，本项目在动物种群的保护性繁殖管理中也具有实际应用价值。然而，社会关系也可能产生有益的适应性后果，例如在竞争激烈的环境中缓冲压力。为了调查社会关系如何在不同情况下影响生育力，学生将设计实验，在精心控制的自然条件下使用野生家鼠。这种方法将允许操纵社会环境中的关键变量（例如，扩散机会、群体内亲缘关系水平、年龄不对称性、资源竞争或社会群体规模）。测试将量化对不同条件的行为和生理反应，以评估社会环境的变化如何影响群居哺乳动物的生育力和生殖偏斜。我们还将系统地搜索与此问题相关的已发表研究文献，并使用荟萃分析方法探索具有稳定社会群体的群居哺乳动物行为与生育力之间的更广泛关系。关键探索问题示例包括：社会环境的变化（例如，由于延迟分散或局部亲缘关系变化）如何影响受试者的荷尔蒙状况和生育力？社会行为（例如，形成社会联系的倾向）如何调节社会压力对荷尔蒙状况和生育力的影响？具有更强社会关系的雌性是否倾向于拥有更高的生殖成功率？竞争者数量或社会地位如何影响皮质酮水平？

利物浦大学作为全球高等教育的标杆性机构，其群居哺乳动物生育力受社会影响的研究项目依托学校在生命科学与医学领域的深厚学术传统与实践经验，致力于培养学生的系统性生物科学分析能力。